En 1985 Porsche afrontó simultáneamente los campeonatos FIA (Grupo C) e IMSA (GTP) con el optimizado prototipo 962. Para adaptar el auto a las regulaciones de IMSA GTP debían realizarse ciertas modificaciones menores, que llevaron al auto al cambio de designación. No obstante, el modificado Porsche 962 podía competir con iguales especificaciones en Grupo C y GTP.
El ajuste principal en el reglamento IMSA expresaba que todos los autos deberían tener la pedalera detrás de la línea del eje delantero, por cuestiones de seguridad para el piloto. Como el Porsche 956 no cumplía este requisito, se modificó el conjunto en cuestión y se denominó 962. Otras modificaciones incluían una estructura de seguridad tubular de acero y un motor provisorio de 2.800 cm3 y un solo turbocargador KKK AG K36.
El Porsche 962 debutó con gran éxito en 1984 en la serie IMSA, obteniendo cuatro victorias en Mid Ohio, Watkins Glen, Road America y Pocono. Porsche se ubicó segundo en el Campeonato GTP IMSA tan solo a dos puntos del Chevrolet. También se presentaron ejemplares en el Campeonato Mundial de FIA, aunque opacados por los Porsche 956. El mejor resultado fue un tercer puesto en los “1000 Kilómetros de Brands Hatch”.
Para 1985 el auto fue re-denominado como Porsche 962C, dado que afrontaría ambos campeonatos de IMSA y FIA (Grupo C). Porsche equipó al 962C con un motor Boxer de 3.200 cm3 con dos turbocargadores gemelos. Dado que la FIA también incluiría en el reglamento la modificación de la pedalera, Porsche aprovechó su 962 y se anticipó.
El dominio de Porsche en la serie IMSA estadounidense fue aplastante, ganando 16 de 17 competencias disputadas. Mientras que en Europa, por el Campeonato FIA, los resultados también fueron positivos. Si bien el equipo oficial con el 962C perdió las 24 Horas de Le Mans ante un Porsche 956 de un equipo privado, era claro que el 962C era el nuevo auto dominante, ganando 7 de 10 carreras.
En 1986 el Porsche 962C obtuvo 13 triunfos en la GTP de IMSA y 4 en el Grupo C de la FIA, donde ahora aparecían duros rivales como Jaguar y Sauber Mercedes. La temporada 1987 fue más complicada en el Grupo C de la FIA, donde Jaguar derrotó a Porsche, que apenas ganó dos carreras. El consuelo fue haber ganado Le Mans. En IMSA el 962 amplió su superioridad, coronándose campeón nuevamente.
El campeonato GTP de 1988 fue el último éxito del Porsche 962, logrando el título con un margen de 1 solo punto y ganando apenas 3 carreras. Los rivales como Nissan, Jaguar y posteriormente Toyota destronaron al Porsche 962, que derivaba de tecnología de fines de los años 70s.
En Europa Sauber y Jaguar superaron a Porsche. Aunque el 962C se mantuvo en pista y logrando esporádicas victorias y finales en podio hasta 1991. Para el año 1994 Jochen Dauer modificó un 962 al que designó Dauer 962 LM. El ex-piloto logró conseguir la homologación y así competir en las 24 Horas de Le Mans.
Sorpresivamente, Dauer logró la victoria en Le Mans 1994 con su auto 962 GT LM modificado, derrotando a prototipos mucho más modernos en tecnología y construcción. Porsche contó con dos autos Dauer para la carrera, que finalizaron en primera y tercera ubicación en la competencia. Así, el Porsche 962 cerró un ciclo glorioso en la historia del automovilismo deportivo.
© Adrián Blanco 2007 - Prohibida la reproducción total o parcial de texto y/o imágenes sin consentimiento explícito por escrito del autor.
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